Cómo desenredar el pelo de un perro según su pelaje, y cuándo conviene rasurar

¿Por qué un perro tiene nudos en el pelo?

Los nudos se forman cuando el pelo suelto se enreda con otros pelos, tierra y humedad, hasta quedar en una bola apretada y difícil de sacar. Les pasa más a los perros de pelo largo o denso que no se cepillan seguido. El agua del baño, la lluvia o la saliva cuando se lame empeoran el enredo, y en la muda el subpelo que se suelta queda atrapado en la capa de fuera (PetMD).

Los nudos también suelen empezar donde algo frota el pelo todo el día, como el collar, el arnés o la cama, o donde una parte del cuerpo roza con otra. La peluquera Melissa Verplank suma el caso del perro que se sienta siempre apoyado en la misma cadera, al que se le forman nudos de ese lado porque ahí el pelo se compacta (PetMD, entrevista a Melissa Verplank).

Un nudo que crece puede doler, porque tira de la piel cada vez que el perro camina, se echa o lo tocan, y Tammy Myers, dueña de una peluquería canina, lo compara con llevar el pelo largo atado en una cola de caballo todo el día (AKC).

¿Cómo desenredar el pelo de un perro según su tipo de pelo?

Para desenredar el pelo de un perro conviene saber primero qué pelo tiene, porque cada pelaje esconde el nudo en otro lugar y pide otra herramienta.

Pelo largo y liso

El pelo del yorkshire, el shih tzu o el lhasa apso crece sin parar y casi no se muda, así que necesita baños y cortes regulares. VCA aconseja cepillarlo todos los días y revisar a diario las axilas, la ingle y la parte de atrás de las orejas.

La peluquera Kathy Hosler cuenta un caso que se repite en su mesa. La dueña jura que cepilla a su perra todo el tiempo, pero solo pasó el cepillo por encima, y abajo el pelo está como una esponja de acero. La prueba que proponen los peluqueros es pasar el peine desde la piel hasta la punta del pelo, en todo el cuerpo, y donde se traba hay un enredo (Groomer to Groomer).

Pelo rizado

El poodle y el bichón frisé están entre los perros que más se apelmazan, según Verplank, y el cocker también, aunque no es rizado. Ella lo explica comparando el pelo con una zarza. Tiene púas, y cuantas más tiene, más se apelmaza.

Los cruces con poodle, como el bernedoodle, mezclan el pelo que crece sin parar con el que llega a cierto largo y se muda, y se apelmazan con mucha facilidad. La peluquera Jennifer Bishop-Jenkins cuenta que en el cambio del pelo de cachorro al de adulto se pueden llenar de nudos casi de un día para otro, sobre todo si se mojan. En este pelo, la carda se pasa con suavidad, porque si se aprieta contra el cuerpo molesta.

Doble capa

En un perro de doble capa, como el golden, el pastor alemán o el husky, el nudo está en el subpelo y no en el pelo de cobertura. Es pelo muerto que ya se soltó de la piel pero no pudo caerse porque se enredó. Estos perros suelen tener dos mudas fuertes al año, a fines de la primavera y del otoño, y en ellas pierden buena parte del subpelo en mechones.

Cuando la doble capa es de pelo largo, como en el pomerania o el collie de pelo largo, RSPCA Australia recomienda dividir el manto en secciones y trabajar cada una primero con el rastrillo de subpelo y después con el peine de dientes anchos (RSPCA Australia). A los grandes de pelo largo, como el terranova o el boyero de Berna, Bishop-Jenkins aconseja peinarles la cabeza para que no se apelmace y no rasurarla nunca, porque ese pelo no vuelve a crecer.

¿Qué producto sirve para desenredar el pelo de un perro?

Sirve un desenredante para perros, que vuelve el pelo más resbaladizo y ayuda a que el nudo se afloje, o un acondicionador para perros. El de personas no va, y el AKC lo pone en la misma lista que el champú y la pasta de dientes humanos.

El acondicionador no deshace un apelmazado por sí mismo, y Verplank dice que no hay productos milagrosos. Espolvorear un poco de maicena sobre el enredo ayuda, pero lo que lo resuelve es el trabajo con el peine. Ella también rocía el pelo con un poco de agua al cepillarlo, porque la estática y la sequedad favorecen los enredos.

Con los remedios caseros hay que tener más cuidado, porque lo que se le pone en el pelo, el perro suele lamerlo y tragarlo (PetMD).

El aceite de coco tampoco es buena idea. Según PetMD, los veterinarios en general no lo recomiendan para la piel del perro, porque no hay pruebas de que le haga bien, puede darle alergia y, si lo traga en cantidad, malestar de estómago o pancreatitis.

Para abrir el nudo alcanzan los dedos, que lo aflojan, y un peine de dientes anchos o una carda, que terminan el trabajo. El AKC menciona además un gancho para abrir nudos y los cortanudos, y recomienda presión suave con las herramientas que tienen cuchillas (AKC).

¿Cómo quitar nudos a un perro sin cortar el pelo?

Para quitar nudos a un perro sin cortar el pelo hace falta paciencia y, a veces, varias sesiones. En casa se trabajan los enredos pequeños y sueltos, y los nudos apretados o grandes son para el peluquero o el veterinario, según PetMD y el AKC.

1. Sujeta el nudo con una mano. Así el tirón lo recibe tu mano y no el perro.
2. Pon un poco de desenredante para perros y separa el nudo con los dedos, hebra por hebra.
3. Con el peine de dientes anchos o la carda, abre el nudo desde la parte de fuera hacia la piel, con pasadas cortas y suaves.
4. Haz pausas seguidas para que no se estrese. Un nudo grande puede pedir unos minutos un par de veces al día durante varios días.
5. Al final, pasa el peine desde la piel hacia fuera por toda la zona, sin olvidar las patas, la panza y el pecho.
6. Báñalo solo cuando el peine pase por todo el pelo.

Un nudo no se corta con tijera, porque puede estar tan cerca de la piel que cuesta ver dónde termina el pelo, y si el perro se mueve de golpe, la tijera puede cortarlo. Según la ASPCA, puede terminar en un corte grave o una herida punzante. Cuando hay que cortarlo, se usa máquina, y sin práctica eso le toca a un peluquero.

¿Se desenreda el pelo de un perro seco o mojado?

En casa, el pelo de un perro se desenreda antes del baño, sin mojarlo, apenas humedecido con un rociador o un desenredante para perros, y el baño va después. Bañarlo con nudos los aprieta y después cuesta más sacarlos, y hay enredos que tras el baño ya no salen.

Algunas peluqueras profesionales trabajan al revés. En el pelo que crece sin parar, Bishop-Jenkins empieza recortando con tijera la mitad de arriba de cada nudo para abrirlo, y dice que la clave es ese recorte junto con el remojo en acondicionador. Es trabajo de peluquería, no de casa, donde la regla sigue siendo nunca tijera. Después ella moja al perro, le cubre el pelo de acondicionador hasta la piel y lo deja actuar diez minutos o más. Lo baña, le vuelve a poner acondicionador y apunta un secador de alta velocidad a los nudos ya abiertos, en ángulo recto y tan cerca de la piel como el perro lo tolere, hasta que se deshacen. En un perro de doble capa el método cambia, y el aire de ese secador levanta el subpelo apelmazado y lo separa de la piel.

Ese secador es de peluquería, y ella recuerda usarlo siempre con protección para los oídos y con las orejas del perro tapadas. También explica que el pelo largo que se moja y se deja secar solo se apelmaza rápido y bien apretado.

¿Qué hacer si a tu perro le duele o no se deja desenredar?

Cuando a tu perro le duele o no se deja desenredar, para. Si llora, intenta morder o se resiste, el nudo ya es trabajo para un profesional, y RSPCA Australia indica frenar de inmediato si se incomoda o se estresa.

Para volver a intentarlo otro día, empieza por donde le gusta que lo cepillen, como la cabeza o el cuello. Da unas pocas pasadas, frena antes de que se incomode, prémialo y ve sumando tiempo poco a poco. Un perro que no se cepilla seguido puede volverse más sensible al tacto, y hasta gruñir o encogerse cuando lo acarician.

Verplank compara la paciencia del perro con la de un niño de dos años, que aguanta una cantidad limitada de tirones. Cuando el perro ya no da más y falta mucho, toca llevarlo a un profesional o quitar el nudo con máquina. Hay pieles que se irritan con muy poco cepillado, y la peluquera Daryl Conner nombra a los perros pequeños de pelo blanco o claro y a los mayores. Otra peluquera recuerda que las sesiones largas de desenredado pueden irritar la piel por el roce del cepillo (Groomer to Groomer).

¿Cuándo conviene rasurar a un perro con nudos?

Rasurar a un perro con nudos conviene cuando el nudo ya no se abre sin hacerle daño. Según la ASPCA, un enredo leve se cepilla, y uno avanzado se corta con máquina, en manos de un peluquero o del veterinario, que alivian al perro en el momento.

La ASPCA cuenta el caso de Chia, una shih tzu de un año que llegó tan apelmazada que no le encontraban las orejas ni el cuello. En el hospital de la ASPCA la rasuraron y el pelo salió casi entero, en una sola pieza de más de 450 gramos. Debajo había una perra de unos 5,4 kilos (ASPCA). La regla que repite Verplank es "humanidad antes que vanidad", y cuando el pelo no se puede salvar, se corta.

En un perro de doble capa, rasurar queda como último recurso, y Teri Becker DiMarino, presidenta de la asociación de peluqueros profesionales de California, dice que en general solo hay dos motivos para hacerlo, una cirugía o un apelmazado que el peluquero no puede cepillar sin lastimarlo. Al volver, el subpelo puede crecer más rápido que el de cobertura y dejar el manto disparejo. Según VCA, en casos raros, sobre todo en perros de pelo muy denso como el husky o el pomerania, el pelo tarda hasta dos años en volver.

Las normas de formación del AKC para peluqueros profesionales establecen evaluar si hace falta rasurar para sacar los nudos, explicarle al dueño las desventajas y pedirle permiso por escrito (AKC).

¿Cómo evitar que tu perro vuelva a tener nudos?

Cepillarlo seguido y hasta la piel es lo que más ayuda, y conviene revisar seguido las zonas de roce. El pelo largo, sedoso o rizado se cepilla todos los días, y el AKC aconseja peinar la doble capa dos o tres veces por semana.

Verplank enseña el cepillado en líneas. Con una mano levantas el pelo hasta ver la línea de la piel, apoyas la carda y la retiras hacia fuera con suavidad, una franja pequeña por vez. Así aparecen los enredos que se esconden debajo de la capa de arriba.

Báñalo con el pelo ya desenredado, con productos para perros, y sécalo del todo. Fíjate también debajo del collar y del arnés, que es donde muchos nudos empiezan.

Si no llegas a cepillarlo con esa frecuencia, un corte más corto ayuda. Conner propone para esos perros un corte corto y una visita a la peluquería cada cuatro a seis semanas (Groomer to Groomer). Fabio Gómez Sepúlveda, el instructor del curso, explicó algo parecido para el rizado en una clase en vivo de corte, mientras le arreglaba la cara a un caniche gris. A un manto muy tupido le quita densidad, porque es difícil de mantener en casa, y si no se trabaja, el peluquero se pasa el tiempo desenredando, le cuesta cortar y las herramientas se gastan.

Qué largo le queda bien a cada pelaje está en nuestra guía de cortes según el pelo, y cómo cortarle el pelo una vez desenredado, en otra nota.

Para quien trabaja en peluquería canina, nosotras vendemos el curso para desenredar nudos. Fabio muestra cómo evaluar cada caso, qué herramienta usar según el nudo y cómo manejar al perro o al gato mientras se desenreda.