Cortar las uñas a un perro paso a paso, también las negras, y qué hacer si no se deja

¿Cómo cortar las uñas a un perro paso a paso?

Cortar las uñas a un perro es quitar solo la punta de cada una, de uno a dos milímetros por corte (VCA), y parar antes de la parte viva, la zona rosada del centro de la uña (quick, en inglés) que tiene vasos sanguíneos y nervios (AKC; PDSA). Si nunca lo hiciste, conviene pedirle antes una clase al veterinario o a su técnico.

1. Espera a que el perro esté relajado y deja a mano premios pequeños y polvo hemostático, que sirve para parar el sangrado.
2. Levanta una pata y apoya el pulgar en la almohadilla (cojinete) del dedo y el índice arriba, sobre la piel que queda encima de la uña, con el pelo apartado. Empuja el pulgar un poco hacia arriba y hacia atrás, y el índice hacia adelante, para que la uña salga. Doblar apenas las almohadillas ayuda a ver mejor la uña (PDSA).
3. Mira la uña de lado. En una uña clara, la parte viva se ve rosada.
4. Corta solo la punta, en línea recta, de uno a dos milímetros por corte.
5. Sigue con cada uña, sin olvidar los espolones. El último corte va cerca del punto donde la uña empieza a curvarse, o antes si aparece la parte viva.
6. Dale un premio, corta una uña mientras lo mastica y felicítalo (Fear Free). Si el perro se estresa, para, dale un premio y sigue otro día. No hace falta hacerlas todas en la misma sesión (Blue Cross).

Con un ayudante que sostenga al perro es más fácil, porque se mueve menos y baja el riesgo de cortar de más, y el ayudante puede darle premios pequeños y seguidos. Antes de la primera uña de verdad conviene practicar con pajitas (popotes), pasta seca o palillos de dientes, para que la mano se acostumbre al cortaúñas y a sacar pedacitos muy pequeños (VCA).

¿Cómo cortarle las uñas a mi perro sin llegar a la parte viva?

El corte se queda unos milímetros antes de la parte viva. Esta lleva sangre y nervios, y pasada esa zona la uña no tiene nervios y se siente menos (Fear Free). VCA pide dejar de 2 a 3 milímetros entre el corte y la parte viva, PDSA de 3 a 4 y Blue Cross unos pocos. Nosotras empezaríamos por el margen más ancho, el de 3 a 4 milímetros.

El corte frecuente hace que la parte viva retroceda, y una parte viva corta es mejor para el perro y más fácil de mantener.

¿Y si las uñas ya están muy largas?

Cuando las uñas están muy largas, según VCA, la parte viva creció con ellas y puede llegar casi hasta la punta, así que no hay que intentar dejarlas en el largo ideal de una vez. Roxanne Hawn, en una nota del AKC, recomienda cortar una sola uña por día hasta llevar cada una a un largo razonable, y avisa que el veterinario o un peluquero tienen más experiencia con uñas que ya están demasiado largas (AKC).

En la revista Groomer to Groomer, la peluquera Damian McDonald, de Alberta (Canadá), cuenta que corta con cortaúñas hasta que asoma la parte blanda que rodea la parte viva, y sigue con una lima eléctrica por todo el contorno de la punta, como quien afila un lápiz. Con ese método por lo general ve resultados en dos sesiones separadas por 10 a 14 días, y la zona expuesta queda más delicada un par de días. La explica para otros peluqueros. Avisa que con la lima se puede llegar a la parte viva si no se distingue bien la parte blanda, y que cuando se acerca mucho pide no hacer correr al perro hasta que la uña se endurezca. Es su experiencia de peluquera y no un estudio (Groomer to Groomer).

¿Cómo cortar las uñas negras de un perro?

En una uña negra no se ve la parte viva, así que se corta solo el extremo, en cortes muy pequeños. Llegar a la parte viva es el motivo principal por el que los perros odian que les corten las uñas, y puede dejarlos reacios a que alguien se las corte otra vez.

La pista del triángulo es de Dremel, un fabricante de limas eléctricas para mascotas, y las otras vienen de guías veterinarias. Si con uñas negras dudas de dónde cortar, es más seguro dejarlo en manos del veterinario o de su enfermera, como aconseja Blue Cross.

¿Qué cortaúñas para perros conviene, de guillotina, de tijera o lima eléctrica?

Se usa un cortaúñas (cortauñas) de guillotina o de tijera, o una lima eléctrica. Los dos tipos de cortaúñas son eficaces y muchas personas terminan prefiriendo uno, así que puede hacer falta probar con más de uno.

PDSA es tajante con las tijeras comunes y con los cortaúñas de personas, porque aplastan la uña y la hacen rajarse. El de tijera es una herramienta hecha para perros. Los cortaúñas para perros se consiguen en varios tamaños, y conviene que tengan filo, porque uno desafilado deshilacha la uña y aumenta el riesgo de que se rompa (VCA). Con la guillotina no siempre se ve bien una uña pequeña, así que empezaríamos con la de tijera.

A la lima eléctrica hay que acostumbrar al perro poco a poco, igual que al cortaúñas. Según Dremel, se sostiene a 45 grados con la almohadilla apoyada en el protector, se usa la velocidad baja para mantener las uñas y la alta, si el perro la tolera, para las largas, y se hacen pausas, porque el roce calienta el disco y puede dar una sensación de quemazón en la uña. Conviene limar un trozo pequeño cada vez, sujetar la lima más arriba para controlarla y apartar el pelo largo para que no se enganche.

¿Cómo se corta el espolón de un perro?

El espolón (dewclaw, en inglés) es la uña que el perro tiene más arriba, en el lado de adentro de la pata, y se corta igual que las demás pero se revisa aparte, porque casi no toca el suelo y no se desgasta (AKC). Casi todos los perros nacen con uno en cada pata delantera, y algunos lo tienen también en las traseras, a veces doble. El de atrás se sostiene solo con piel, no con hueso.

Si no se corta, crece en curva y puede clavarse en la almohadilla, algo doloroso, según PDSA y VCA, o incluso tocar la pierna y atravesarla, según Fear Free. Por estar más arriba y más suelto, el espolón se engancha con facilidad (PetMD).

Como a veces queda escondido entre el pelo, sirve una prueba. Pasa un dedo por debajo de la uña, y si se engancha, córtala lo justo para que el dedo se deslice sin trabarse. Aunque las uñas de los dedos estén bien porque el perro camina por pavimento, el espolón no se desgasta con eso y hay que revisarlo igual (RSPCA Australia).

¿Cada cuánto se cortan las uñas a un perro?

A la mayoría de los perros se les cortan las uñas una vez al mes según VCA, o cada tres a cuatro semanas según el AKC, y el ritmo cambia con lo que caminen y lo rápido que les crezcan. Casi todas las fuentes usan la misma señal, que las uñas lleguen al suelo con el perro parado.

Sobre el clic de las uñas en el piso no hay acuerdo. VCA lo llama un indicador claro de que están demasiado largas. Blue Cross recuerda que el perro no puede esconder las uñas como el gato, así que siempre suenan al caminar sobre una superficie dura, y que eso no significa por fuerza que estén largas.

El perro que camina por pavimento o cemento se las lima solo y puede ir más tiempo entre cortes, y el que anda poco o no pisa superficies duras las necesita más seguido. Se alargan más en un perro que cojea, tiene artritis o se mueve menos por la edad, porque carga menos peso en esa parte de la pata.

¿Qué hago si mi perro no se deja cortar las uñas?

Si tu perro no se deja cortar las uñas, hay que enseñarle poco a poco que tocarle las patas y ver el cortaúñas trae algo bueno. Sujetarlo con más fuerza no ayuda, y hacerlo con la mano o con un aparato como una hamaca o un cabestrillo tiene un riesgo alto de empeorar el miedo.

VCA y el AKC dan pasos distintos para la misma idea, y los del AKC están pensados para cachorros. Combinando las dos guías, la secuencia queda en cinco pasos, con un premio en cada uno.

1. Toca el hombro del perro y dale un premio. Baja la mano por la pata hasta el dedo, con un premio en cada tramo, sobre un piso que no resbale, como una alfombra o un tapete de yoga.
2. Cuando acepte la pata en una mano, sostenla con las dos durante 10 segundos.
3. Muéstrale el cortaúñas, déjalo oler y dale un premio. Guarda el cortaúñas junto a los premios, saca los dos a la vez, tírale el premio y vuelve a guardarlo.
4. Toca la pata con el cortaúñas sin cortar y apriétalo para que el perro oiga el sonido, o enciende la lima para que sienta la vibración. También sirve cortar una pajita o un palillo cerca de la pata.
5. Corta una punta diminuta de una sola uña y para ahí, aunque el perro deje seguir. Sigue con una uña por sesión, luego con dos o tres, y al final con una pata entera.

Las sesiones duran uno o dos minutos y se repiten unos días por semana. Se pasa al paso siguiente solo cuando el perro se ve cómodo. Si se aleja, mira para otro lado, bosteza, se sacude sin estar mojado, echa las orejas atrás o esconde la cola, se está yendo demasiado rápido. A un perro nunca se lo regaña ni se lo castiga por moverse, gruñir o pedir una pausa.

Con un cachorro, el AKC dice que en apenas una semana puede dejar de importarle, aunque llama raros a los perros que lo logran, y pide paciencia si tarda más. Si no tiene miedo previo bastan una o dos sesiones, y si ya lo tiene pueden hacer falta semanas o meses.

¿Sirve darle mantequilla de maní mientras se las cortas?

La mantequilla de maní (cacahuate) untada en una pared o en una lámina de silicona, para que el perro la lama mientras se le cortan las uñas, aparece como ayuda en la guía de VCA sobre el corte en casa y en la del AKC. La otra guía de VCA, la del miedo, la desaconseja para un perro que ya le teme al corte. Dar una cucharada y cortar enseguida puede funcionar una o dos veces, pero distraerlo o engañarlo daña su confianza y suele aumentar el miedo.

¿Se pueden acortar las uñas con una tabla de lija?

Una tabla de lija de grano medio o grueso, sobre la que el perro rasca con las patas, le lima las uñas sin cortaúñas. Se le enseña con premios y sesiones cortas, y rinde más en las patas delanteras que en las traseras.

¿Cuándo hay que pedir ayuda si el perro no se deja?

Si el perro gruñe o intenta morder, se para y se habla con el veterinario (Fear Free). La RSPCA de Australia propone cortarlas en la clínica o con un peluquero de confianza que use manejo suave y premios. VCA suma los temblores, la baba excesiva y el jadeo entre las señales de miedo extremo.

El baño, el cepillado y el corte del pelo están en nuestra guía de peluquería canina en casa. El temario publicado del curso de grooming para perros de Fabio Gómez Sepúlveda no tiene una clase solo de uñas, pero sí clases de manejo del perro, de herramientas de peluquería canina y de arreglo de almohadillas, higiénico y despeje de ojos.