Qué pueden comer los perros, qué los intoxica y cuánto darles de premio

¿Qué comen los perros todos los días?

Un perro sano come todos los días una dieta completa, que le da cada nutriente en la cantidad que necesita. El Manual Merck de Veterinaria reúne esos nutrientes en seis grupos (agua, proteína, grasa, carbohidratos, vitaminas y minerales), y de ellos solo la proteína, la grasa y los carbohidratos dan energía.

El agua es el más importante. Sin ella, un animal puede morir en cuestión de días, y por eso el manual pide que tenga agua limpia y fresca siempre a mano, y agrega que varios recipientes lo animan a tomar más.

De la proteína, el perro necesita diez aminoácidos que tienen que llegarle con la comida. Con la grasa pasa algo parecido, porque necesita ácido linoleico, un omega 6.

Esa dieta completa puede salir de una bolsa o de la cocina de casa. En los dos casos tiene que estar armada para cubrirlo todo, y eso se comprueba en la etiqueta o en la receta. El resto, la zanahoria del premio y el bocado que cae de la mesa, es un extra con un tope que se mide en calorías.

¿Qué alimentos de personas pueden comer los perros?

Un perro puede comer bastantes alimentos de personas, siempre que se sirvan solos, sin sal, azúcar, aceite, mantequilla ni condimentos, cocidos cuando hace falta y en trozos pequeños para que no se atraganten. Esas condiciones son de la AKC (el American Kennel Club), igual que el consejo de sumar cada alimento nuevo de uno en uno y en poca cantidad, para ver cómo le cae.

Esa comida de humanos va como extra. No reemplaza su dieta. La tabla sale de esa guía y de las fichas de pollo y de arroz de la AKC.

¿Qué frutas y verduras pueden comer los perros?

Un perro puede comer varias frutas y verduras, como la manzana, la sandía, la zanahoria y las judías verdes, según la guía de la AKC. Todas se dan sin semillas, sin hueso o carozo, sin cáscara dura y sin tallos. Las frutas, además, con moderación, porque varias traen bastante azúcar.

Algunas frutas y verduras que a las personas les sientan bien le hacen daño a un perro.

El aguacate (palta) divide a las fuentes. La ASPCA, la sociedad protectora de animales de Estados Unidos, lo marca como un problema sobre todo para aves, conejos y caballos. La PDSA, una organización benéfica veterinaria del Reino Unido, dice que en poca cantidad no le hace daño a un perro, y la AKC da dos respuestas. En su guía de comida de personas dice que un bocado probablemente no le hace daño a un perro sano, y en la de frutas aconseja no dárselo. La AKC y la PDSA coinciden en dos riesgos. La pulpa es muy grasa y puede caerle mal, y el hueso puede atragantarlo o atascarse en el intestino.

¿Qué alimentos de la casa son peligrosos para un perro?

Los perros no pueden comer chocolate, café, uvas ni pasas, cebolla ni ajo, xilitol, nueces de macadamia, alcohol ni masa cruda con levadura, que están en la lista de comida de personas que arma el centro de toxicología de la ASPCA (Animal Poison Control). La misma lista suma la sal de más, y a eso se agregan el moho y los huesos cocidos. Varios llegan dentro de otra comida. Por qué les hacen daño y qué parte es la peligrosa se explica en la guía de cosas que no pueden comer los perros.

Varios vienen dentro de otros productos de la casa.

Si crees que tu perro se comió algo de esta lista, llama a tu veterinario o a un centro de toxicología animal.

¿Cuántos premios puede comer un perro al día?

Los premios de un perro pueden llegar hasta el 10 % de las calorías del día, según la regla que explica la AKC. En ese 10 % entra todo lo que no es su comida principal, los premios del entrenamiento y las sobras de la mesa incluidos. Los premios se descuentan de su ración, no se suman encima. Eso sí, sin recortar tanto la comida que deje de cubrir lo que necesita, porque los premios no son completos.

La cuenta exacta sale de lo que come. En el ejemplo de la AKC, un perro que come 4 tazas de un alimento de 364 calorías por taza suma 1.456 calorías al día, y su tope de premios ronda las 146. Si no sabes cuántas calorías come el tuyo, sirven de referencia las cifras promedio del Consejo Nacional de Investigación de Estados Unidos (NRC).

El NRC da los pesos en libras (10, 30, 50, 70 y 90), y aquí van pasados a kilos. Para ese consejo, un perro poco activo es el que tiene pocos estímulos u oportunidades de moverse. El activo tiene muchos, como el que vive con otros perros, en el campo o con un patio grande. Un perro mayor necesita alrededor de un 20 % menos de calorías que uno adulto de mediana edad.

Para ver cuánto es eso en comida, convertimos a premios comunes el tope del perro de 4,5 kg poco activo, unas 30 calorías, con las tablas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA). A uno de 22,7 kg activo, con un tope de 135, le entra unas cuatro veces y media esa cantidad.

La AKC propone verduras como la zanahoria o las judías verdes, o unas croquetas (pienso, alimento balanceado) de su propia ración, para premiar seguido sin pasarse.

¿Cómo sé si un alimento para perros es completo?

Un alimento para perros es completo cuando su etiqueta lo dice con una frase que tiene un significado legal, y esa frase cambia según dónde se vende.

En Estados Unidos dice complete and balanced (completo y balanceado). Según la guía de la FDA sobre alimentos completos, solo puede figurar si el alimento cumple uno de los perfiles de nutrientes de la AAFCO, la asociación de los funcionarios que controlan los alimentos para animales en Estados Unidos, o si pasó una prueba de alimentación con sus procedimientos. Hay un perfil para crecimiento y reproducción, que incluye cachorros, hembras gestantes y en lactancia, y otro para el mantenimiento de adultos. La misma guía aclara que los premios y los snacks suelen no ser completos, y que los sellos y avales de otras organizaciones no garantizan que un alimento lo sea.

En la Unión Europea, y por lo tanto en España, el Reglamento (CE) 767/2009 obliga a decir si es un alimento completo, que alcanza por sí solo para la ración diaria, o complementario, que no alcanza si no se combina con otro. Los ingredientes van bajo el título "composición", del que más pesa al que menos. Si el envase destaca un ingrediente con palabras o con una imagen, tiene que decir qué porcentaje trae, y la etiqueta lleva un teléfono gratuito u otro contacto para pedir más datos sobre los aditivos y las materias primas.

En las bolsas hechas para Estados Unidos, el nombre también dice cuánto trae del ingrediente que nombra. Son reglas de la AAFCO, explicadas en la guía de etiquetas de la AKC.

El análisis garantizado da el mínimo de proteína y de grasa y el máximo de fibra y de humedad. Para comparar una lata con una bolsa hay que sacar el agua de la cuenta, y la guía de la FDA lo muestra con un ejemplo hecho con alimento para gatos, aunque la cuenta es la misma para perros. Una lata con 12 % de proteína y 78 % de humedad tiene 54,5 % de proteína sin el agua, y una bolsa con 37 % de proteína y 12 % de humedad tiene 42 %. Con el agua afuera, la lata tiene más proteína que la bolsa.

¿Qué puede comer un perro si le cocinas en casa?

Un perro puede comer comida casera, y si esa comida va a ser toda su dieta, la receta tiene que estar pensada para cubrir cada nutriente. El Manual Merck advierte que las dietas armadas con pocos alimentos suelen quedarse cortas. Un plato de casi pura carne, o solo de carne molida (picada) con arroz, puede dejarlo con falta de calcio, y uno de solo hígado puede intoxicarlo con vitamina A.

Cuánta comida casera le toca también se cuenta en calorías, como los premios, y depende de la edad. Un cachorro arranca necesitando cerca del doble de calorías por kilo que un adulto de su misma raza, según el NRC, y su comida tiene que cubrir el crecimiento. Un perro con una enfermedad, como la insuficiencia renal, come lo que indique su veterinario. La dieta BARF, con carne y huesos crudos, es otra forma de comida casera, con reglas propias, y tiene su sección aparte en el blog.

Cómo preparar la dieta y cómo evaluar la condición corporal del perro son dos clases de Mascotas Sanas, nuestro curso de alimentación natural para mascotas, con Diana Fonseca.