Helados para perros caseros, 3 recetas y cuánto darle al día

¿Se le puede dar helado a un perro?

Un perro no debería comer el helado de las personas, y el American Kennel Club (AKC) recomienda evitarlo (AKC). Después del destete su cuerpo produce menos lactasa, la enzima que digiere la lactosa, y muchos adultos son intolerantes en distinto grado, con heces blandas, diarrea, vómitos, dolor de estómago o gases. Los lácteos con mucha grasa pueden además provocarle una pancreatitis. Con la leche y sus derivados pasa lo mismo según la ASPCA, que habla de diarrea y otras molestias digestivas (ASPCA).

Al problema de la leche se le suman el azúcar y los sabores. El azúcar puede llevar al sobrepeso y a la obesidad, el helado de chocolate es tóxico y uno «sin azúcar» puede traer xilitol, que es muy tóxico para los perros. La FDA incluye los postres sin azúcar, como el helado «skinny», entre los productos que pueden llevarlo (FDA).

Algunos perros toleran un poco de helado de vainilla simple, pero tienen menos riesgo el yogur natural sin grasa, congelado, y el «nice cream», que es plátano maduro licuado y congelado.

¿Cómo hacer helados caseros para tu perro con pocos ingredientes?

Los helados para perros caseros se hacen con uno o dos ingredientes que el perro puede comer, licuados o colados, puestos en un molde y congelados, sin azúcar agregada ni edulcorantes. Empezaríamos por estas tres. Todavía no las probamos en nuestra cocina, así que las medidas son orientativas y no damos un tiempo de congelado propio, que depende de tu congelador (freezer) y del tamaño del molde. Como referencia, la AKC pide congelar al menos 4 a 5 horas unas paletas de yogur con arándanos y fresas (AKC).

Helado de plátano y yogur

El plátano (banana) tiene que estar maduro y sin cáscara, que cuesta digerir y en algunos casos puede provocar una obstrucción intestinal (AKC). La proporción que proponemos es de un plátano por tres cucharadas de yogur.

• 1 plátano maduro, pelado.
• 3 cucharadas de yogur natural sin grasa, sin azúcar, sin sabores y sin edulcorantes.

1. Aplasta el plátano con un tenedor hasta que quede una pasta.
2. Mézclala con el yogur.
3. Llena moldes pequeños, de silicona o de bandeja de hielo, y congela hasta que estén firmes (AKC).

Sin yogur también sale. El «nice cream» lleva solo plátano maduro, dos en la receta de la AKC, licuado hasta que quede cremoso y congelado.

Cubitos de caldo de pollo

Los cubitos de caldo de pollo son un helado sin lácteos. Se hace hirviendo pollo en agua, sin sal ni cebolla ni ajo. Según la ASPCA, el exceso de sal da más sed y ganas de orinar y puede alterar los electrolitos de la sangre, y la cebolla, el ajo y el cebollín pueden dañar los glóbulos rojos y causar anemia.

Por eso preferimos el caldo casero. Algunos caldos comprados traen cebolla, ajo o sal (AKC), y según el Manual Merck de Veterinaria las intoxicaciones de gatos y perros se asocian sobre todo a las formas más concentradas de esos ingredientes, como las hojuelas deshidratadas, los polvos y las mezclas secas para sopa de cebolla (Merck).

1. Cocina el pollo en agua sola hasta que por dentro llegue a 74 °C (165 °F), la temperatura segura para el pollo según los CDC de Estados Unidos, que se mide con un termómetro de cocina (CDC).
2. Cuela el caldo y descarta todos los huesos, porque según la AKC cocidos son peligrosos para un perro y puede escaparse alguno pequeño.
3. Repártelo en recipientes pequeños para que se enfríe rápido y llévalo al refrigerador (nevera o heladera) antes de que pasen 2 horas de cocido (USDA).
4. Cuando esté frío, pásalo a una bandeja de hielo o a un molde y congela.

Paleta de sandía

La paleta de sandía (polo en España, helado de palito en Argentina) lleva solo la pulpa roja, sin semillas ni cáscara, que pueden causar una obstrucción intestinal. El puré se congela en bandejas de hielo o en moldes de silicona (AKC). De las dos que tienen cuenta de calorías más abajo, es la que menos calorías tiene por gramo, porque la sandía tiene un 92 % de agua y unas 50 calorías por taza, según esa misma página.

¿El helado casero para perros lleva yogur o se hace sin él?

Un helado de perro puede llevar yogur natural o ir sin lácteos, según si el perro tolera la lactosa. Conviene un yogur natural con muchos cultivos vivos, como el griego natural, que suele traer menos lactosa que otros, aunque hay perros que no lo toleran.

En la etiqueta se busca un yogur natural y nada más, sin azúcar, sabores, fruta ni edulcorantes, naturales o artificiales, y sin xilitol. Una de las recetas que revisamos, de Consumer, sugiere un yogur con sabor a vainilla, que con esa regla queda fuera. El helado de yogur de tienda tampoco sirve, porque viene cargado de azúcar.

Para un perro que no tolera los lácteos hay yogur sin lactosa o una alternativa sin lácteos apta para perros, sin aditivos inseguros. El caldo y la sandía de arriba no llevan nada de lácteo. Con cualquiera de estos helados, la primera vez dale poco y mira cómo le cae.

¿Qué frutas se pueden usar en un helado para perros?

En un helado de perro caben el plátano, la sandía, los arándanos, las fresas (frutillas), el mango, la manzana, la pera, el durazno (melocotón) y el melón, siempre quitándole a cada fruta lo que hace daño y con moderación por su azúcar natural (AKC).

Las uvas y las pasas no entran en ningún helado.

¿Qué no puede llevar nunca un helado para perros?

Según la ASPCA, la FDA y la AKC, un helado para perros nunca lleva xilitol, chocolate ni cacao, café, uvas ni pasas, nueces de macadamia ni alcohol, y tampoco azúcar agregada.

Si no sabes qué lleva un helado, la FDA aconseja leer la etiqueta, sobre todo en los productos que dicen «sin azúcar» o «bajo en azúcar».

¿Cuánto helado le puedo dar a mi perro?

El helado de un perro entra en el 10 % de las calorías que come en el día, junto con todos sus otros premios, y no se suma encima de su comida (AKC). El tope se mide en calorías, no en gramos, y por eso un helado pequeño puede agotar entero el de un perro de talla pequeña. Según los ejemplos de la AKC, un perro pequeño que come unas 182 calorías al día tiene unas 18 para premios, y uno que come 1.456 tiene 146.

Con las tablas del USDA (USDA), un plátano mediano (118 g) tiene 109 calorías, 3 cucharadas de yogur natural sin grasa (3/16 de un envase de 227 g, que es más o menos una taza de 16 cucharadas) unas 24 y una taza de sandía en cubos (152 g), 49. La mezcla de plátano y yogur queda en unas 83 calorías cada 100 g, y la sandía en unas 32. La suma y los gramos los calculamos nosotras.

Los gramos suponen que el helado es el único premio del día.

Para el caldo de pollo no hay cuenta. El USDA da 17 calorías por taza (240 g) en uno de lata bajo en grasa y en sodio, y el casero cambia con la grasa del pollo.

Las calorías que come tu perro al día salen de las kcal por taza que figuran en la bolsa de su alimento, multiplicadas por lo que le sirves. Si la bolsa no las trae, pídeselas al fabricante. Si ese día recibe helado, conviene bajarle un poco la ración, sin recortar demasiado, porque los premios no traen todos los nutrientes. Con el pastel de cumpleaños de la AKC se hace la misma cuenta.

¿Cómo se guardan los helados y paletas caseros para perros, y por qué les salen cristales?

Los helados caseros para perros se guardan en el congelador, y según el USDA un alimento que se mantiene siempre a 0 °F (unos -18 °C) es seguro de manera indefinida y con el tiempo solo pierde calidad (USDA).

Los cristales grandes de hielo salen cuando el alimento se congela despacio. El congelado rápido evita los cristales grandes, y los que forma el congelado lento dañan las células del alimento al descongelarse. Un congelador que no mantiene los 0 °F, como el de un refrigerador que se abre seguido, sirve solo para guardar por poco tiempo. En el curso Petlados de Diana Fonseca se enseña a romper los cristales de hielo y a lograr un helado cremoso sin máquina, con 3 técnicas.

Un helado con yogur o con caldo que se derritió y quedó fuera más de 2 horas, o 1 hora si hace más de 32 °C, se tira, según la regla del USDA para comida perecedera, pensada para personas.

El USDA no tiene una fila para helados caseros ni para cubitos de caldo. Lo más cercano son las sopas y los guisos, de 2 a 3 meses en el congelador, y las sobras cocidas, de 3 a 4 meses, que son referencias de calidad y no de seguridad.